【期待以上】奄美1人旅ナイトツアー

奄美大島に弾丸1人旅。夜のアクティビティとしてこちらのナイトツアーを急遽申し込みました。遅い時間帯の部で参加者はたまたま1人でしたが、それでも快く迎えてくれたガイドの久保さん。人柄や話し方もさることながら、少しでも多くの動物を見せたいという熱意とホスト精神に感服しました。
ツアーは、開放感のあるJeepの荷台に座り(1人だったこともありほとんど立ってましたが笑)、ガイドさんが運転しながら、国の特別天然記念物である"アマミノクロウサギ"を中心に、一帯に生息する生き物たちを見つけ、紹介、説明をしていただくという内容でした。
開始早々、目にも止まらぬ速さで、ケナガネズミ(日本生息では最大種。クロウサギよりレア、天然記念物)を発見！まさかこんなところにいたとは…気づかなかった。車を走らせること数分。ルリカケスやアマミハナサキガエルなど見たことない固有種に続き、待望の"アマミノクロウサギ"を発見(してもらう)。
ここまで色々な生き物を目にしたが1つとして自力で発見できず。目を凝らして必死に探すが、ガイドの久保さんの目には叶わない。そうしてる間に、アマミノクロウサギが次々に暗闇から照らしだされていく。こんなに見られるものなんだ(ラッキーなのかな？)と思いながら、丸っこいフォルムに癒されていく。中にはまだ幼い個体もいたが、見た目とは裏腹にすばしっこい。絶滅危惧種に指定されている本種だが、こういう繁殖の光景を目にすると少しホッとする。往復2時間弱で、10個体ほど目撃することができた。うんちが丸っこくて可愛い、そしてこれが個体発見の手がかりにもなるとのこと。
前半戦もいよいよ大詰め、深い茂みへと入っていく。ガダガタガタガタ。この後ちょっとしたらアトラクションと絶景が待っているので是非お楽しみに笑

帰りも、アカマタやアオバトなど行きとは異なる生き物を目にすることかできた。ほぼ毎日、ルートを走行しているようで、一帯についてかなり深い知識をお持ちでした。ここらへんにこれがいるというのを熟知しておられ、安心して心から楽しむことができました。

参加前は"あまり生き物見られなかったらどうしよう"とか"歩いててハブとかに噛まれたらどうしよう"といった不安もあひましたが、杞憂にすぎませんでした。結果として、期待以上のとても充実した時間を過ごすことができました。普段感じられない島の自然を全身で感じることができました。また、季節を変えて奄美に来た時にこのツアーに参加しようと思います。

※古めのiPhoneしか手持ちがなく綺麗に撮れてはないですが、ご参考に道中の写真(一部)を共有します