鹿児島県の特殊地形

宮古崎

奄美群島国立公園の第３種特別地域に指定された、東シナ海に突き出た岬。一面にリュウキュウチク（奄美諸島以南に分布するササの仲間）が群生するが、強い海風のため膝丈までしか伸びておらず、まるで草原のよう。岬からは奄美大島の西側、水平線と高低差のあるダイナミックな地形が見渡せる。日によってはイルカの泳ぐ姿や、冬場にはクジラの姿が見られることも。NHK大河ドラマ『西郷どん』のオープニングのロケ地としても有名。

塩手鼻

鬼界カルデラを形成したより昔の火山が噴火したときの溶岩が現れており、海岸に沿って切り出した道を歩くことができます。 釣りのスポットとしても人気があります。

大型有孔虫化石密集産地

有孔虫化石は学名オパキュリナ・パーチクッシュマンに属するものであることが明らかにされており、形は偏平円板状で最大直径1センチメートル以上もあるものが無数にあり、大型でかつ密集して産するという点で古生物学・地質学に関する学術研究上、貴重な価値がある。

ナポレオン岩

瀬々野浦の海上から突き出た巨岩で、横から見たら人の顔に見える。下甑の顔。

鶴穴

溝ノ口洞穴

霧島山系の湧水が侵食し，数万年もの長い年月をかけて作られたとされる溝口洞穴は、平成29年に地形測量調査をしたところ，全長は209.5ｍ，入口の横幅14.6ｍ，高さ6.4ｍを確認。 洞穴からは今でも滾々と地下水が流れ出し、地元の人の話では洞穴に犬が迷い込んだところ，高千穂峰に出てきたという伝説も残っています。昭和30年に鹿児島県天然記念物に指定され，日本百名洞に認定され，パワースポットとして全国から多くの観光客が訪れています。

犬城海岸馬立の岩屋

犬城海岸の北端にあり，種子島家十代島主幡時がこの洞窟で修験道術（天狗飛切りの術）の修行をしていたといわれ，1462年8月17日この日も修行のため洞窟に入っていたが，二度と帰ってこず，愛馬が穴の前で主人の帰りを待っていたことから，この名前がついたと言われている。また幡時の菅笠が隣町の宝満の池に浮かんでいたことから，馬立の岩屋と宝満の池は通じているという伝説が残っています。洞窟の中は落石のため入ることができません。

千座の岩屋

南種子町の東海岸、浜田海岸内にある太平洋の荒波が作り出した海蝕洞窟。“千人座れるほど広い”というところからその名がついたと言われています。干潮時には洞窟の奥まで入ることができ、夏場でもひんやりとしています。洞窟内から見る海の景色は爽快かつ神秘的な絶景です。見学の際は潮見表などで干潮時刻をお調べの上お越しください。秋に開催されている『種子島宇宙芸術祭』や不定期な開催で岩屋内が「プラネタリウム」になりひと味違った幻想的な世界が体験できます。

枕状熔岩（田代海岸）

海底火山の溶岩が隆起して海面上に現われたもの。

隆起サンゴ礁

島全体が隆起サンゴ礁の隆盛によってできており、中でも島の最高位にある百之台は牧草で覆われた隆起サンゴ礁の台地。今もなお隆起が続いており、年間平均2mmの隆起スピードは世界屈指。世界的にも珍しい島とされている。 集落のいたるところにサンゴの石垣も見られる。

昇竜洞（観光鍾乳洞）

鹿児島県の天然記念物に指定されている昇竜洞は昭和38年に発見され、3,500mのうち600mが一般公開されています。全体として鍾乳石の発達が素晴らしく、特にフローストーンの規模は全国でも最大級のものです。 　フローストーンとは、クリームをとろりと流したような形状で流華石とも呼ばれ、洞窟の壁や斜面を覆っている鍾乳石です。近づいて見るとその中に小さな鍾乳石などを取り込んで発達している様子が見られることもあります。また、「魔法のダルマ岩」「ナイアガラの滝」「夢の国」「相合傘」「バナナの花」など色々な名称がつけられており、「昇竜の鐘」なども大変珍しい鍾乳石です。 　洞窟の中には光を当てるときらきら光り、大変美しい場所がいくつもあります。これは細かい方解石（ほうかいせき）の結晶が光るためです。方解石とは石灰岩の主成分で、鉱石として扱われる場合は「石灰石」石材として扱われる場合は「大理石」と呼ばれるものです。 　また洞入口には様々な亜熱帯植物や蝶が訪れる人の目を楽しませてくれます。出口公園には休憩所があり、島のお菓子などを召し上がることができます。全長3,500mのうち600mの区間を見学可能で、所要時間は約30分間です。

トンボロ

最狭地２００ｍで，この陸繋砂州（トンボロ）の上に集落があり，地理学上有名である。

住吉暗川

鍾乳洞の一部に穴があき、地下水を汲み取ることのできる場所を暗川(クラゴー)と呼んでいる。かつては、深さ約30メートルから水を汲む仕事は女性や子供の仕事で、大変な重労働であった。住吉暗川は地質学的に貴重であるとともに、水に関する過去の住民の苦難の生活史を物語る場所としても重要である。

大津勘海岸ビーチロック

大津勘ビーチロックは砂浜に出来た非常にあたらしい石灰質砂岩で厚さ10センチメートル〜60センチメートルの層が何層かに重なって出来ており、その規模は、長さ約200メートル最大幅40メートルで地表に現れている。地下水に溶けている石灰が暖かい太陽熱を吸収することによっておこるセメント作用により、砂やサンゴの破片などを固めて出来たと言われている。

アダンの自然林

沖泊海岸の砂浜に群生しているアダンの自然林。アダンはタコノキ科の熱帯植物で、暖かい地方の海岸や砂浜などによく自生しており、潮風に強い植物のため、暴風・防潮・砂防樹として利用されていた。沖泊のアダンは面積も広く貴重なものとなっている。

田皆岬カルスト地帯

通称ヤグニャバンタと呼ばれ、海面から40m〜50mの断崖絶壁は雄大である。周辺一帯は幾千もの歳月・風雨によってできた奇岩や息を呑む断崖、りりしい断層などがあり、遊歩道も整備されている。サンゴ石灰岩が変形して出来たトラーバーチンは以前建築の内装用として産出されていた。地質鉱物学や岩質の生成、風化の変化を知る資料として貴重な場所である。

住吉貝塚

先史時代の遺跡である住吉貝塚は、沖永良部島の西海岸に所在する縄文時代後期〜弥生時代初頭併行期にかけての貝塚を伴う集落遺跡で、北側に谷を控えた海岸崖上の標高約12ｍの緩やかな南西向き斜面地に立地しています。昭和32年、九学会奄美大島共同調査考古班によって発掘調査が行われた住吉貝塚は、琉球石灰岩の礫を壁面に組み上げた琉球列島中部文化圏独特の住居跡が発見され、同時期に調査が行われた奄美大島の宇宿貝塚、徳之島の面縄貝塚とともに学史的に有名な遺跡です。近年、同貝塚周辺の農業基盤整備事業計画が浮上したため、遺跡の範囲や内容を確認するための発掘調査を実施し、遺跡の規模が東西120ｍ、南北100ｍに及ぶことが判明しました。発掘調査では、14棟の竪穴住居跡と3基の土坑、2箇所の貝塚が確認されたほか、竪穴住居廃絶後の窪みに食料残滓などを廃棄することで形成された小規模な貝塚（地点貝塚）が数多く見られました。竪穴住居跡については、ほぼ削平を受けることなく良好な状態であったことから、縄文時代後期には地面を掘り込むだけの構造であったものが、縄文時代晩期〜弥生時代初頭併行期には掘り込みの壁面に琉球石灰岩を組み上げる構造へと変遷する過程を確認することができました。自然遺物では、炭化した木の実や遺跡の前面に広がる珊瑚礁や岩礁域に生息する多くの魚類・貝類のほかに、外海域を回遊するトビウオ科の遺体も確認されており多様な漁労活動の一端を明らかにしました。人工遺物では、琉球列島中部文化圏独特のジュゴンやサメ、ヤコウガイなどを素材とした装身具に加え、九州島から搬入されたと考えられる土器や佐賀県の腰岳産と考えられる黒曜石も確認されています。以上の点などから、当該期の琉球列島中部文化圏の独特な生活様式や生態系の復元、他地域との交流を知る上で重要な遺跡として平成19年7月29日に国史跡に指定されました。 　現在、遺跡は保存のため埋め戻してありますが、保存・活用を図るための史跡整備について検討を行っています。なお、出土した遺物の一部は、「あしびの郷・ちな」のロビーに展示しています。

中甫洞穴

昭和57年、58年、59年の三回に渡って調査された中甫洞穴出土の瓜形文土器、他に轟式土器、須恵器、人骨などが出土した。瓜形文土器の発見で沖永良部の歴史は一気に縄文時代草創期まで遡ることとなり、奄美最古の遺跡として注目された。

赤崎鐘乳洞

与論一の美しい朝日を見せる赤崎海岸近くにある鍾乳洞。地上とは別世界が広がっており、夏は涼しく、冬は心地よい環境の中、島の成り立ちを肌で感じることができます。

縄状玄武岩（磯）

県指定文化財の天然記念物で，開聞岳の大噴火のとき，温度の高い粘性の熔岩が縄状に曲がったりねじれたりして地表に流れ出てできた