「都会の喧騒を忘れ、大自然に癒されたい。」多忙な日々のなかで誰もが一度は思ったことがるのではないでしょうか。そんなみなさんにおすすめしたいのが那須の広大な高原で行う乗馬体験！乗馬というと立地や金銭的な面から、体験のハードルが高いと思われがちですが、実際は誰でも気軽に体験できる敷居の低いアクティビティなんです！今回はアソビュースタッフが「アイランドホースリゾート那須」という乗馬体験施設にお邪魔して、その魅力を徹底的に取材してきました！
東京から車で90分のところにある大自然
東京から車を走らせて90分、そこには東京ドーム11個分の広大な牧場の景色が広がります！栃木県那須郡にある「アイランドホースリゾート那須」はヨーロッパの自然の中にある牧場をイメージして作られた牧場。こんな大自然の中で乗馬ができるなんて夢のようです。
お馬さんとご対面！
アイランドホースリゾート那須に入ってすぐの受付にいたのは3頭のお馬さんたち！待ちわびていたかのように一斉にこちらを向きます！今回乗馬させていただくのはこの3頭です！
茶色い毛が綺麗な「シェリー」
綺麗な茶色い毛が特徴的なシェリー。元々はウェスタン乗馬の競技馬だったおばあちゃん馬です！牧場で一番のお利口さんです。
おばあちゃん白馬「ルナ」
真っ白な毛が魅力のルナ。こちらも16歳のおばあちゃんです。まったくおばあちゃんには見えないですよね！白馬に憧れがある人も多いのではないでしょうか？
甘えん坊の子馬「千代丸」
他の2匹と比べるとすこし小柄な千代丸。千代丸は5歳の子馬です！ガイドの方が離れると「ヒヒィーン」と寂しがる甘えん坊です。とってもチャーミング！
英国風ヘルメットをかぶって乗馬準備！
乗馬をする前に安全のため、おしゃれな英国風のヘルメットを装着します。ヘルメットをかぶるだけで乗馬の雰囲気が出ますね！
筆者が選んでもらったのは白馬のルナ。白馬の王子様を意識してみました！かっこつけつチャンスです。初対面なのにじっとしてくれるお利口さん。
女性スタッフはおばあちゃん馬のシェリー！乗馬経験が長いので、シェリーが1番安定しているそうです。近くで見ると馬の顔ってこんなに大きいんですね。もう一頭の千代丸は若くてやんちゃなので、ガイドの方が乗ります。
指示を出して馬を歩かせよう！
馬を歩かせるためには様々な指示を出さなきゃいとのこと。実際に馬に乗る前に、ガイドの方が乗り方や指示の出し方を指導してくれます。
乗馬の基本動作 ①進め
馬のお腹を両足のかかとで挟むと「進め！」の合図。挟む強さによって馬の歩くスピードが変わります。強く挟みすぎるとお馬さんが怒るのでご注意を！
乗馬の基本動作 ②止まれ
リードを後方に引くのが「止まれ！」の合図。馬が早く歩きすぎてるときや景色を見るために立ち止まりたいときに使用します。
乗馬の基本動作 ③曲がれ
曲がりたい時はリードを曲がりたい方向へと開きます。すると馬もその方向へと歩き始めます。とてもシンプルですね！
指示を覚えたら、いざ乗馬！
最初に馬の頭を撫でて挨拶をします。挨拶をすることで自分が今から馬に乗ることを伝えます。僕とルナとの相性は果たして・・！？
乗れた！！緊張で顔が完全に引きつってますね...。ルナも受け入れてくれたみたいでとてもうれしい。馬の歩く振動が足から体全体に伝わってきます！これは今までに体験したことのない感覚！
指示の出し方を間違えたようで、途中で馬が止まってしまいました。指示を間違えても、インストラクターの方が一つひとつ細かく教えてくれます！
女性スタッフは2回目の乗馬体験だったようでそつなく乗りこなしてます！シェリーとの相性もばっちり！馬との相性が試されるのも乗馬の魅力です。
季節によって表情を変える林道
乗馬で歩く道は、季節によって景色が変化。今回お邪魔したのは真冬の1月！カラッとした落葉の景色が広がります！
春は桜、夏は緑、秋は紅葉が楽しめます。季節によって違う景色を楽しめるので、季節が変わる度に訪れるのもいいですね。
特におススメの季節は春！美しい桜に囲まれながら乗馬を楽しめます！
景色に酔いしれていたせいで、前の二人との差が広がってしましました！必死でついていかねば！「進め！」かかとで力強く挟み、教わった指示を頑張ってルナに出します。
すると、ルナも僕の指示を受け入れてくれて、前の二人に追いつきます。「ルナ、よくやった！」馬とのチーム感もだんだんとでてきました！
まるで海外のような大自然！
少し歩いた先に広がるのがこの世界！日本にいることを忘れてしまうような景色に圧倒されます。水平線の先には那須の山々が連なります。
その大自然を颯爽と駆け抜ける僕たち。気分はまるでアメリカ西部のカーボーイ！(あれ、最初は白馬の王子様だった気が...。)
3人が1列となって牧場のど真ん中を歩きます！牧場の動物臭さもあまり気にならないため、大自然の風を気持ちよく感じられるのがうれしいですね！
この時点では僕もだいぶ慣れてきて、自然に笑みが溢れるようになりました。ルナとの相性もバッチリ！きちんと意思疎通ができるように。
後々写真を見返して、すごくかけ離れていることに気づきましたが、馬に乗っている時の気分は「白馬の王子さま」。頭の中はディズニーの映画の世界です。
那須の山々が連なる絶景を馬と一緒に一望！
どうやら次はきれいな景色が見渡せるところに向かっているようです。インストラクターの方の指差す先にあるのは・・・
この世界！！
癒やされます。そして目線の先に見えるのは御亭山。絶景を遮るものが一切ありません！
恋人や友人同士で写真を撮り合うのも乗馬体験の醍醐味です。気になるスポットがあったら馬を止めてお互いの写真を撮り合いましょう！やはり女性は絵になりますね！
僕も一枚！これはインスタ投稿用です。インスタ映えする写真が撮れるのもホーストレッキングの魅力！帰って友達に自慢します！
最後に愛馬と写真撮影！
最後にお世話になったルナとパシャリ！体験終了後はとても愛おしい存在に感じられます。
女性スタッフもとても仲良くなってますね。乗馬を通して馬との距離がだいぶ近くなりました。
ウェディングフォトも撮れちゃう！？
インストラクターの方の話を聞いて1番驚いたのが、乗馬をしながらウェディング写真が取撮れちゃうということ。実は既に何組ものカップルが体験されてるんだとか。自分も将来お嫁さんと来ようかな！結婚できればですが・・。
関東近郊の大自然で行う乗馬体験！
取材を通して「また行きたい！」と心の底から思えた今回の体験。そう思えたのには「大事な出会い」があったから。丁寧に教えてくれたガイドさんとの出会いや水平線に広がる大自然との出会い。
その中でも一番大きかったのは馬との出会いです。乗馬をすると自分の馬に愛着が湧いてきて「この馬にもう一度乗りたい！」という気持ちが芽生えます。最後の別れが辛すぎて、帰り道で再会を心に誓いました。
乗馬体験ならアイランドホースリゾート那須！
「アイランドホースリゾート那須」なら、今回ご紹介したホーストレッキングを5,400円～体験できるんです！30分の初級コースや100分間じっくり楽しめるコースなど様々なプランが用意されているので、自分にあった体験を探してみてはいかがでしょうか！
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